ХОККАЙДО (Hokkaido) (до 1868 — Иессо, Эдзо, Мацмай), остров на севере Японии. Северное побережье острова омывается Охотским морем. Южную часть Хоккайдо образует полуостров Осима, отделяемый проливом Цугару (Сангарским проливом) от Хонсю. Площадь 83,5 тыс. км2 (второй по величине остров Японского архипелага после острова Хонсю — 22% территории Японии). Население 5,7 млн. человек (2004). Административный центр острова — Саппоро. Основные города — Асахикава, Муроран, Отару, Хакодате.

Рельеф преимущественно среднегорный и низкогорный. От центра острова отходит несколько горных хребтов (Хидака, Токати и др.). Самая высокая вершина — гора Асахи (2290 м). На Хоккайдо 8 действующих вулканов (Усу и др.). Часты землетрясения. Месторождения каменного угля (Исикари, Юбари), железной руды (Куттян), серы (Токати).
Климат умеренный, океанический, муссонный. Средняя температура января от –3 до –11 °C, июля от +17 до +21 °C, осадков на большей части острова 800-1500 мм в год (значительное количество их выпадает в виде снега). Климат Хоккайдо летом более сухой, а зимой — более суровый, чем в других регионах страны.

Основные реки — Исикари (длина 265 км) в западной части острова и Токати (156 км) в восточной части с одноименными долинами. Озера: Сарома (лагунное), Куттяро, Сикоцу, Тоя (кратерные) и др. На Хоккайдо множество озер вулканического происхождения с горячими минеральными источниками.

Около 60% территории Хоккайдо покрыто лесами: елово-пихтовыми (на севере) и широколиственными (на юго-западе). У берегов густонаселенные низменные равнины (Исикари и др.), по низменностям — луга и болота. Около 10% площади Хоккайдо занимают более 20 национальных парков. Центр туризма.

Хоккайдо образует отдельный экономический район Японии. Основу экономики Хоккайдо составляет сельское хозяйство: овощные культуры (картофель, лук, морковь), посевы риса и др. зерновых культур, мясомолочное скотоводство, овцеводство. Морское рыболовство, промысел морепродуктов. Хоккайдо — основной поставщик леса и лесопромышленной продукции страны. Лесозаготовительная, лесоперерабатывающая, деревообрабатывающая, пищевая промышленность. Металлообработка, машиностроение. Производство керамических изделий. Ведется разработка каменного угля и железной руды. Наиболее крупные промышленные центры Хоккайдо — города Саппоро, Томакомаи, Муроран и Отару. Остров соединен с Хонсю подводным туннелем Сэйкан.

Старое название острова — Эдзо (япон. — «Земля дикарей»): колонизация острова проводилась с вытеснением или уничтожением местных жителей айнов. В 1604 на крайнем юго-западе полуострова Осима утвердилось феодальное княжество Мацума, а вскоре в его владение перешел весь остров. Полномасштабное хозяйственное освоение острова началось после Реставрации Мэйдзи 1868. Остров тогда был переименован в Хоккайдо («Губерния северных морей» или «Путь к северным морям»), а через некоторое время стал единой административной единицей на правах губернаторства. Правительственный контроль за развитием Хоккайдо осуществляется через созданное в 1950 Агентство развития Хоккайдо, руководитель которого имеет ранг министра японского правительства.